Por qué las empresas privadas y públicas tratan los informes anuales de manera diferente
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Por Kenneth Boyd, Lita Epstein, Mark P. Holtzman, Frimette Kass-Shraibman, Maire Loughran, Vijay S. Sampath, John A. Tracy, Tage C. Tracy, Jill Gilbert Welytok
Un informe anual corporativo (que también puede denominarse informe anual o informe anual a los accionistas) puede tener un aspecto diferente dependiendo de si la empresa en cuestión es privada o pública.
El informe anual corporativo de una empresa privada, cuyas acciones no se negocian en el mercado abierto, suele ser un documento básico que proporciona a los usuarios sólo la información obligatoria sobre el rendimiento de la empresa en el último año. En el informe de una empresa privada no hay muchos detalles.
Esto se debe a que la mayoría de las empresas privadas están estrechamente controladas (tienen un pequeño número de propietarios), por lo que no les preocupa demasiado cómo reaccionará una audiencia mayor ante el informe. Por otro lado, el informe de una empresa pública a menudo está cargado con campanas y silbatos, como material de marketing diseñado para promocionar la empresa a posibles inversores y acreedores.
Otra diferencia clave entre los informes anuales de las empresas privadas y públicas es que las empresas privadas no siempre tienen sus estados financieros auditados, mientras que las empresas públicas sí. Por lo general, a una empresa privada se le auditan sus estados financieros sólo si es necesario para cumplir con un propósito comercial. (Tal vez un acreedor o una aseguradora que proporciona fianzas – compensación a los clientes en caso de que la empresa no cumpla con sus obligaciones – requiere una auditoría.)
Los estados financieros de las empresas públicas siempre deben ser auditados para cumplir con los requisitos reglamentarios. ¿Qué significa para los estados financieros que se van a auditar? Después de que la compañía crea los estados financieros, emplea a un contador público certificado independiente (CPA) para reunir información suficiente para expresar una opinión sobre si los estados financieros son materialmente correctos. (En otras palabras, no contienen ninguna declaración errónea que pueda tener un impacto significativo en las decisiones tomadas por los usuarios de los estados financieros.)
Sólo después de que los estados financieros de una empresa pública hayan sido auditados pueden incluirse en el informe anual de la empresa a los accionistas.
Usted puede acceder al informe anual corporativo para casi cualquier corporación que cotiza en bolsa en línea. Vaya a la página de inicio de cualquier compañía en la que esté interesado. Busque el enlace «Investor» en la página de inicio y haga clic en él. ¡Voilà! Lo más probable es que estés mirando el informe anual.
Si no puedes encontrar fácilmente el enlace «Investor», no gires las ruedas. Busca en la web usando la frase clave «[Nombre de la compañía] informe anual corporativo.» Es probable que lo localice fácilmente.
