¿Cuánto dinero debe gastar en café?

Hace unos fines de semana estaba en la cocina, disfrutando de un café por la mañana con mi marido, cuando de repente gritó.

«¡Ah, hombre! Creo que nos perdimos la venta», dijo Dave, refiriéndose al calendario del refrigerador. Claro que sí, lo habíamos hecho. Una de las tiendas de comestibles locales había estado anunciando latas grandes de granos de café molidos gruesos, perfectos para la prensa francesa, por sólo 7,99 dólares -casi la mitad del precio regular de 16,99 dólares- y antes habíamos prometido comprar unos cuantos.

¿Ahorrando dinero en café? Lo admito, esto es nuevo para mí. Pero mientras que en medio de una costosa renovación de la casa este año, sabíamos que teníamos que encontrar maneras de reducir la grasa para pagar las cuentas. ¿Esos Americanos de $3.09 en la cafetería local? Tuvieron que irse. Caros frijoles etíopes tostados localmente para el hogar? Esos también.

Nos propusimos dejar el café por completo, y estoy bastante seguro de que la mayoría de los canadienses tomarían la misma decisión. Después de todo, somos una nación de bebedores diarios de café. Según el estudio sobre consumo de café de 2017 de la Asociación Canadiense del Café, cuando se preguntó a los canadienses de entre 18 y 79 años si habían tomado café el día anterior, el 71 por ciento dijo que sí, lo que lo convirtió en la bebida más popular del país. (¡Sólo el 67 por ciento de los encuestados dijo que había tomado un vaso de agua del grifo el día anterior!)

8 Cosas que usted siempre debe comprar en Costco, más 3 secretos poco conocidos para ahorrarle dineroEl café

es una industria de 6.200 millones de dólares en Canadá, y para algunos bebedores de java, está causando serios daños a sus carteras a largo plazo. Tanto es así, que algunos expertos financieros le han dado un nombre: el «factor latté».

«Un Starbucks freak’n latté cuesta como $4», dice Liisa Tatem, una entrenadora de dinero en Toronto, que ayuda a los clientes a aprender a manejar sus finanzas. «Sabes, si consigues uno de esos al día, realmente se acumula.»

No bromees. Tatem señala a un cliente que solía gastar $250 al mes en Tim Hortons.

«Eso son unos 3.000 dólares al año. Podrías comprar un sofá con eso. Podrías comprar un televisor. Podrías hacer tantas cosas con ese dinero», dice.

Lo que es más, ese dinero del café no se está invirtiendo y tampoco está cosechando las recompensas del interés compuesto. Pero imagina si lo fuera. Si usted invirtiera esos $250 cada mes y el dinero ganara una tasa de interés anualizada del 5 por ciento, tendría un poco más de $208,000 en 30 años. Gulp.

Ahora, nadie está diciendo que alguien tiene que dejar su hábito de la cafeína, pero ciertamente hay maneras de disminuir la sacudida financiera. Entonces, ¿cuánto debe gastar exactamente en café por día, semana o año?

«Depende», admite Tatem, que rima con un par de consideraciones: ¿Cuál es su ingreso en primer lugar? ¿Puede pagar sus cuentas mensuales? ¿Ya está ahorrando dinero para la educación y la jubilación de sus hijos? Si está cumpliendo con todas sus metas financieras y el dinero del café no está afectando su flujo de efectivo o sus ahorros, sírvase usted mismo.

¿Cuánto debería gastar realmente en un sofá?

Aún así, hay tres grandes maneras de ahorrar en café sin importar cómo se vean sus finanzas en este momento.

Ahorre dinero preparando su café en casa

Eso es correcto. Camine junto a esas cafeterías de lujo y recoja los granos para preparar en casa. En febrero de 2018, el precio medio de venta al público del café tostado en Canadá era de 6,52 dólares por 300 gramos (unas 20 cucharadas), según Statistics Canada. Dependiendo de cuán fuerte le guste su café, eso hace de 10 a 20 tazas. Lo has leído bien. Veinte tazas de café por poco más de seis dólares. Considerando que el costo promedio de una taza de café es de $4.22 en Calgary a $2.67 en Montreal, eso es un ahorro significativo.

Frecuentemente las cafeterías más baratas

Si tiene que comprar café mientras corre (oye, sucede), compre en los lugares más baratos. Incluso los restaurantes de comida rápida sirven ahora bebidas atrevidas a base de espresso por una fracción del costo de los restaurantes más caros.

Pague en efectivo

Eso es correcto. Una de las mejores maneras de mantenerse dentro de su presupuesto de café es en realidad, bueno, hacer un presupuesto en primer lugar, dice Tatem.

Así que decida cuánto puede gastar en café para llevar cada semana y tenga ese dinero a mano. Una vez que se acabe, volverás a preparar la cerveza en casa. Pero si te caes del vagón unas cuantas veces al principio, no te castigues.

«A las personas les lleva mucho tiempo desarrollar estos hábitos de gasto, por lo que puede llevarles mucho tiempo cambiarlos», dice. «Ten paciencia contigo mismo».

Este artículo es parte de Spend It Better, una colaboración financiera personal entre Chatelaine y MoneySense sobre cómo sacar el máximo partido a su dinero. Puede encontrar más información aquí.